CABAI merupakan salah satu tanaman hortikultura yang banyak dibudidayakan karena kebutuhan pasar yang tinggi dan harganya yang relatif stabil. Meski terlihat sederhana, menanam cabai sebenarnya membutuhkan teknik yang tepat agar hasil panen optimal. Berikut beberapa tips penting yang dapat diterapkan bagi pemula maupun pekebun berpengalaman.
1. Memilih Benih Berkualitas
Pemilihan benih merupakan langkah pertama yang menentukan keberhasilan budidaya.
• Gunakan benih bersertifikat atau berasal dari varietas unggul.
• Benih harus memiliki daya kecambah tinggi dan bebas penyakit.
• Untuk benih dari buah cabai, pilih cabai yang matang sempurna dan berasal dari tanaman sehat.
2. Penyemaian yang Tepat
Penyemaian membantu benih tumbuh lebih kuat dan terhindar dari gangguan hama.
• Gunakan media semai berupa campuran tanah, kompos, dan sekam dengan perbandingan 1:1:1.
• Rendam benih 3–6 jam untuk mempercepat perkecambahan.
• Letakkan di tempat teduh dan siram secukupnya hingga bibit berumur 3–4 minggu.
3. Pengolahan Media Tanam
Akar cabai membutuhkan media yang gembur dan kaya nutrisi.
• Jika di lahan, cangkul tanah sedalam 30 cm dan beri pupuk kandang matang.
• Jika menggunakan pot/polybag, gunakan wadah ukuran minimal 30 cm.
• Pastikan media tidak terlalu padat agar akar mudah berkembang.
4. Pemindahan Bibit
Setelah tinggi bibit mencapai 10–15 cm dan memiliki 4–5 helai daun sejati, bibit siap dipindahkan.
• Tanam pada pagi atau sore hari untuk mengurangi stres tanaman.
• Jaga jarak tanam ideal sekitar 50–60 cm agar cabai tidak berebut nutrisi.
5. Penyiraman yang Tepat
Cabai tidak menyukai kondisi media yang terlalu basah.
• Siram dua kali sehari saat musim kemarau.
• Kurangi penyiraman jika musim hujan agar akar tidak busuk.
• Gunakan mulsa plastik untuk menjaga kelembapan sekaligus menekan gulma.
6. Pemupukan Rutin
Nutrisi berperan penting dalam pembentukan bunga dan buah.
• Gunakan pupuk dasar berupa pupuk kandang/kompos.
• Berikan pupuk NPK secara berkala setiap 2 minggu sekali.
• Tambahkan pupuk organik cair untuk membantu pertumbuhan daun dan bunga.
7. Mengendalikan Hama dan Penyakit
Hama seperti kutu daun, ulat, serta penyakit layu sering menyerang cabai.
• Bersihkan gulma secara rutin.
• Gunakan pestisida organik seperti air rendaman bawang putih atau daun mimba.
• Jika serangan berat, gunakan pestisida kimia sesuai dosis anjuran.
8. Perawatan Saat Berbunga
Fase berbunga adalah tahap krusial karena menentukan jumlah buah.
• Hindari penyiraman berlebihan.
• Tambahkan kalium (K) untuk memperkuat pembentukan buah.
• Pastikan tanaman mendapat sinar matahari penuh minimal 6 jam sehari.
9. Panen Secara Bertahap
Cabai dapat dipanen ketika warna mulai berubah dari hijau ke merah.
• Panen pagi hari agar buah lebih segar.
• Lakukan panen rutin setiap 2–3 hari untuk merangsang pertumbuhan buah baru.
• Gunakan gunting panen untuk menghindari kerusakan pada tangkai.